Notice sur le Gulistan, sur la vie et les écrits de Saadi.
Moseheddin Saadi, poëte persan, auteur du célèbre ouvrage intitulé Gulistan ou Le Jardin des roses, naquit à Schiraz vers l’an 589 de l’hégire (1193 de notre ère), et le nom de Saadi lui fut donné, à ce que l’on croit, parce que son père était attaché au prince persan Saâd Ben Zenghi. Ce prince appartenait à la dynastie des Atabeks Salgarides , qui a régné cent vingt ans sur la province de Fars et qui s’est éteinte en l’année 663 de l’hégire (1264 de notre ère).
Après avoir étudié à Bagdad dans le collège fondé par Nizam-Elmoulk, Saadi embrassa la vie spirituelle sous la direction d’un célèbre sofi nommé Abdelkadir Guilani et dont il parle dans ses ouvrages. Il fit avec lui le pèlerinage de la Mecque, et l’on assure qu’il réitéra quatorze fois cet acte de dévotion, que tout pieux musulman doit accomplir au moins une fois en sa vie, et même qu’il fit toujours à pied ce saint pèlerinage. L’auteur de l’Histoire des poëtes Persans cité par M. de Sacy nous apprend que Saadi passa trente années à étudier, que trente autres années furent employées à des voyages et qu’il passa encore trente années dans la retraite et les exercices de la piété. Il était en effet âgé de soixante ans lorsqu’il composa ses deux principaux ouvrages : Le Bostan et le Gulistan , et il nous fait connaître lui-même, dans la préface de ce dernier livre, qu’il le composa en l’année 656 de l’hégire (1258 J.-C). La piété de Saadi le porta encore à remplir le devoir imposé aux vrais croyans de prendre les armes contre les infidèles, et il alla combattre dans l’Inde et dans l’Asie-Mineure. Pendant sa campagne de Syrie, il fut pris par les croisés et employé à creuser des tranchées devant Tripoli. Un riche habitant d’Alep le tira de cette triste position en donnant dix pièces d’or pour sa rançon ; il lui accorda ensuite sa fille en mariage ; mais cette union ne fut pas heureuse, et Saadi, qui raconte lui-même cette aventure dans son Gulistan, se plaint amèrement des chagrins qu’il éprouva à cette époque de sa vie.
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*** Notice sur le Gulistan, sur la vie et les écrits de Saadi – par A Loiseleur-Deslongchamps 1840.
